ZBE Sant Cugat: la más veterana, sin trato de favor al vecino

Sant Cugat fue la primera ciudad del área metropolitana de Barcelona en poner en marcha una zona de bajas emisiones propia, distinta de la de las Rondas que comparten Barcelona y los municipios de su primer cinturón. Lo hizo en mayo de 2021, antes incluso de que la Ley de cambio climático obligara a los municipios de más de 50.000 habitantes a tener una. Esa antigüedad explica buena parte de sus peculiaridades: la ordenanza se redactó con el marco legal de 2020 y no se ha modificado desde entonces, mientras que las zonas que llegaron después, como las de Sabadell o Terrassa, nacieron con otro reparto de excepciones y otra multa. Para escribir esta página hemos leído el texto publicado en el Butlletí Oficial de la Província de Barcelona (BOPB), el proyecto técnico que el Ayuntamiento encargó en 2024 y la web municipal tal como estaba el 6 de octubre de 2026, y en cada dato separamos lo que dice la norma de lo que solo se ha anunciado.

De la aprobación de 2021 a los camiones de Can Magí

El pleno aprobó inicialmente la ordenanza el 18 de mayo de 2020 y, tras resolver las alegaciones, la aprobó de forma definitiva el 15 de marzo de 2021. El BOPB la publicó el 13 de abril de 2021 con el CVE 202110052513. La disposición final primera establece una entrada en vigor escalonada: la norma rige desde el día siguiente a su publicación, una vez transcurrido el plazo de la Ley de Bases del Régimen Local, pero el capítulo de sanciones no se aplica hasta seis meses después, y para las furgonetas, los camiones y los autobuses la ordenanza entra en vigor al cabo de un año.

En la práctica, el Ayuntamiento tradujo esos plazos a fechas redondas que son las que comunica en su web. La zona se activó el 1 de mayo de 2021 con un periodo informativo; las multas a coches y motos empezaron el 1 de noviembre de 2021, y las de furgonetas, camiones y autobuses, el 1 de mayo de 2022. Quedaba un último escalón: los camiones de las categorías N2 y N3 que circulan dentro del polígono de Can Magí, delimitado en rojo en el plano del anexo 1, tenían cinco años de margen. Según la web municipal, ese plazo venció el 1 de mayo de 2026, de modo que desde entonces la restricción alcanza también a los camiones sin etiqueta que trabajan en el polígono. No hemos encontrado ninguna noticia sobre las primeras multas en esa zona.

Hay un matiz que conviene conocer si eres autónomo. La misma disposición final aplazaba un año la entrada en vigor para las motos y turismos de profesionales con ingresos inferiores a dos veces el IPREM, siempre que el vehículo fuera imprescindible para su actividad. La web municipal lo llama «moratoria», pero no era indefinida: se agotó el 1 de mayo de 2022. Desde entonces esos vehículos están sujetos a las mismas multas que cualquier otro, y la ordenanza vigente no contiene ninguna otra vía por renta baja.

Unos 4 kilómetros cuadrados alrededor del centro

El anexo 1 describe un área de unos 4 km² delimitada por la carretera de Vallvidrera, la Ronda Nord, la avenida de les Roquetes, la calle de Sant Crist de Llaceres y el passeig de Valldoreix. El proyecto técnico de julio de 2024, más preciso, la sitúa en casi 3,8 km², el 25 % del tejido urbano del municipio, donde vive alrededor del 55 % de la población. Abarca el Nucli Antic, el Eixample, Torre Blanca, el Parc Central, Coll Favà, Sant Domènec, Monestir, el Colomer, el Pla de la Pagesa, Can Majó y la parte sur de Can Magí. Las vías que forman el borde no están dentro: se puede circular por ellas de paso sin que la restricción se aplique.

Para quien llega de fuera con un coche sin etiqueta, el propio Ayuntamiento ofrece una alternativa: un aparcamiento disuasorio en la avenida de les Roquetes, en el borde de la zona, con un autobús lanzadera hacia el centro. Cuando la lanzadera no encaja, la única forma de entrar sin multa con un coche sin distintivo es hacerlo fuera del horario o con una autorización.

Qué coche se queda fuera y cuándo

La restricción afecta a los vehículos de las categorías L, M y N, es decir, motos y ciclomotores, turismos y autobuses, y furgonetas y camiones, que no tienen asignado ningún distintivo ambiental de la DGT. Un coche con etiqueta B, C, ECO o 0 circula con normalidad. El artículo 4 de la ordenanza tiene una redacción algo confusa, porque enumera todas las etiquetas en la misma frase, pero el anexo 2, el proyecto técnico y la web municipal coinciden en que lo único prohibido es circular sin distintivo. Como referencia orientativa, la DGT no da etiqueta a los turismos de gasolina matriculados antes de 2001 ni a los diésel anteriores a 2006.

El artículo 7 fija el horario: todos los días laborables, de 7:00 a 20:00. La web municipal lo concreta como de lunes a viernes, excepto festivos. Por la noche, los fines de semana y los festivos, un coche sin etiqueta puede cruzar la zona sin ninguna autorización.

La ordenanza prevé además medidas excepcionales cuando la Generalitat declara un episodio de contaminación: se activan por decreto de Alcaldía y, durante ese episodio, circular sin etiqueta pasa de infracción leve a grave. El proyecto técnico de 2024 propone ir más lejos y restringir también la etiqueta B durante los episodios de dióxido de nitrógeno a partir de 2026, en línea con el plan de calidad del aire de la Generalitat, que contempla prohibir la B en las zonas de bajas emisiones desde 2028. Son propuestas del documento técnico, no medidas aprobadas, y no hemos encontrado ningún decreto que las aplique.

La multa: 100 euros, no 200

Es el dato que más se repite mal. La mayoría de guías dan por hecho que saltarse una ZBE cuesta 200 euros en toda España, porque esa es la cuantía de una infracción grave de la Ley de Tráfico. Pero el artículo 15 de la ordenanza de Sant Cugat tiene su propio cuadro, y en él la infracción de un coche particular sin etiqueta es leve.

El apartado 4 del mismo artículo permite incrementar la sanción un 30 % sobre la cuantía mínima si hay reincidencia, entendida como más de una infracción de la misma naturaleza en un año declarada por resolución firme. La web municipal es coherente con el texto: habla de multas «a partir de 100 euros» que pueden subir un 30 % por reiteración. Conviene tener en cuenta el contexto: la ordenanza se aprobó en marzo de 2021, antes de la reforma de la Ley de Tráfico de diciembre de ese año que tipificó como infracción grave no respetar las restricciones de las zonas de bajas emisiones. No hemos podido confirmar con el Ayuntamiento si en 2026 notifica 100 o 200 euros a un turismo, ni qué descuento aplica por pronto pago, así que si recibes una multa, comprueba el importe y el artículo citado en la notificación.

Para decidir si pagar o recurrir, tienes la comparativa entre pagar con descuento o recurrir. Si el sistema te ha multado pese a tener una exención o una autorización registrada, el recurso se apoya en esa inscripción, y conviene guardar el justificante de cada solicitud.

No hay exención para empadronados

Este es el rasgo más llamativo de Sant Cugat y el que más sorprende a los vecinos. Hemos revisado el texto completo de la ordenanza y no contiene ninguna exención ni autorización ligada al padrón o al impuesto de circulación. Sabadell, por ejemplo, autoriza a los residentes que estaban empadronados en la zona al entrar en vigor su ordenanza, y otras ciudades eximen a quien tributa en el municipio. En Sant Cugat no: un vecino del Eixample con un coche sin etiqueta tiene exactamente las mismas restricciones que un conductor de Rubí o de Cerdanyola.

Lo que sí recoge la ordenanza son exenciones por motivos concretos. El artículo 10 exime, siempre que estén inscritos en el Registro metropolitano de vehículos que gestiona el Área Metropolitana de Barcelona (AMB), a los vehículos de personas con movilidad reducida, a los de servicios de emergencia y esenciales, como ambulancias, bomberos, policía, protección civil o servicios funerarios, y a los que transportan a personas con enfermedades que les impiden usar el transporte público. El artículo 11 añade autorizaciones temporales para vehículos especiales, actividades con permiso municipal y personas que reciben tratamientos médicos periódicos.

Diez accesos al año: lo publicado y lo anunciado

La vía ordinaria para entrar con un coche sin etiqueta es la autorización diaria del artículo 11. El anexo 3 fija un máximo de 10 al año, salvo que un decreto de Alcaldía cambie esa cifra. Hay que estar inscrito en el Registro metropolitano y pedirla antes de las 23:59 del día anterior; solo en caso de urgencia médica se admite hacerlo hasta tres días después. La ordenanza no aclara si el año es natural o se cuenta por periodos de doce meses. La prensa local de 2021 informó de un coste de 2 euros por autorización; no hemos podido confirmar la tarifa vigente.

Aquí aparece la discrepancia más relevante para un conductor. En noviembre de 2022, después de que Barcelona rehiciera su ordenanza tras la anulación judicial de la primera, el Ayuntamiento anunció que adoptaría las mismas excepciones: 24 días al año y una vía para rentas bajas. El proyecto técnico de julio de 2024 vuelve a plantear esa actualización. Sin embargo, la web municipal consultada el 6 de octubre de 2026 sigue hablando de un máximo de 10 autorizaciones anuales, y no hemos localizado en el BOPB ninguna modificación de la ordenanza. Hasta que se publique, la cifra que obliga es la del texto vigente.

Dos colectivos merecen una advertencia. Los coches extranjeros deben inscribirse en el Registro metropolitano aunque tengan unas emisiones equivalentes a una etiqueta española: el artículo 9.3 prohíbe circular sin esa inscripción y el artículo 15 lo tipifica como infracción leve. Y los vehículos históricos no aparecen en la ordenanza. El proyecto técnico afirma que el registro de la AMB los trata dentro de las autorizaciones de días, pero el texto de Sant Cugat no les da ninguna exención propia. Las reglas generales para estos coches están en la guía de vehículos históricos y ZBE.

Lo que dicen las cámaras: del 6,1 % al 1,5 %

Sant Cugat no publica el número de multas que impone, pero su proyecto técnico sí ofrece datos de lo que captan las cámaras. En abril de 2021, el 6,1 % de los vehículos detectados no tenía etiqueta; en septiembre de 2023, el 1,5 %. En ese mismo periodo, la etiqueta B bajó del 27,6 % al 21,5 %, mientras que la ECO pasó del 5,9 % al 10,4 % y la 0, del 2,4 % al 5,7 %. Son porcentajes del tráfico que pasa por los puntos de control, no del parque censado. El proyecto cita además una estimación de Barcelona Regional para el primer año de funcionamiento, de abril de 2021 a abril de 2022: un 13 % menos de óxidos de nitrógeno y un 6 % menos de partículas PM10.

El control es automático, con lectura de matrículas. El listado de puntos del proyecto de 2024 suma más de 70 identificadores de cámara, repartidos entre los accesos al centro y un segundo anillo perimetral instalado en 2023. Cuidado con algunas cifras que circulan como si fueran actuales: los 9.663 vehículos sin etiqueta sobre un parque de unos 57.000 proceden de una nota municipal sobre el periodo de mayo de 2020 a septiembre de 2021.

La Sindicatura de Comptes de Cataluña, en su informe 16/2026, presentado en septiembre, incluyó a Sant Cugat entre los seis municipios que aplicaban efectivamente las sanciones durante 2025, junto con Barcelona, Cerdanyola, El Prat, Sant Boi y Viladecans, y destacó que Barcelona y Sant Cugat mostraban resultados positivos en la reducción de contaminantes.

Rodalies y el recurso de Vox

Como otros municipios catalanes, Sant Cugat suspendió su zona de bajas emisiones el 22 de enero de 2026 por la interrupción del servicio de Rodalies. La suspensión, prevista al principio para unos días, se prolongó varias semanas, y durante ese tiempo cualquier vehículo pudo entrar sin sanción. La línea R8 estaba inoperativa y la estación de Coll Favà, cerrada. La zona volvió a funcionar el lunes 16 de marzo de 2026, después de que la Generalitat pidiera a los municipios recuperar el régimen normal. No consta si se anularon multas emitidas durante la transición.

El 13 de julio de 2026, Vox anunció recursos contencioso-administrativos contra las zonas de bajas emisiones de siete municipios de la provincia de Barcelona, entre ellos Sant Cugat. Algunos medios lo presentaron como una acción ya iniciada y otros como un anuncio. No hemos encontrado el número de procedimiento, el tribunal ni el acto concreto que se impugna, y no consta ninguna suspensión cautelar. La zona sigue funcionando con normalidad. Un dato de contexto: el anuncio del BOPB de 2021 daba dos meses para recurrir directamente la ordenanza ante el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña, un plazo que venció hace años.

Sant Cugat frente a Sabadell, Terrassa y Barcelona

Quien conduce por el Vallès se encuentra cuatro zonas de bajas emisiones a pocos kilómetros que comparten el criterio de la etiqueta pero no las reglas. Sant Cugat es la más antigua y la más estricta con los vecinos, porque no los exime, y la más tacaña en accesos, con 10 al año frente a los 24 de Sabadell y Terrassa. A cambio, su multa ordinaria es la mitad. Las diferencias completas están en las guías de la ZBE de Sabadell, de la ZBE de Terrassa y de la ZBE de Barcelona.

Lo que sí comparten es el registro: las exenciones y autorizaciones de Sant Cugat se gestionan en el Registro metropolitano de la AMB, el mismo que usa la zona de las Rondas. Si tu coche ya está inscrito por otro motivo, conviene revisar que la inscripción cubre también Sant Cugat. Para saber con tu matrícula cómo te afecta cada zona puedes usar la calculadora de ZBE por matrícula, y si dudas de qué etiqueta te corresponde, el procedimiento está en cómo solicitar la etiqueta ambiental de la DGT. El resto de ciudades analizadas están en el listado de zonas de bajas emisiones.