Defecto en luces en la ITV

La inspección de luces y señalización figura de forma recurrente entre las categorías con más defectos detectados en la ITV española, junto a emisiones y a ejes, ruedas y suspensión, según los propios dípticos de defectos que publica AECA-ITV con imágenes reales de estaciones. La razón es estructural: un coche tiene entre quince y veinte puntos de luz que pueden fallar individualmente, y la mayoría son invisibles al conductor desde la posición de conducción (luces traseras, matrícula, antiniebla trasera).

Ser el defecto más repetido no equivale a ser el más grave: la mayoría de esos avisos se quedan en el nivel leve del informe. El cruce entre frecuencia real y gravedad habitual de cada sistema, con datos de 2024, confirma que el volumen de casos y la severidad del defecto son cosas distintas.

La buena noticia: es la categoría más fácil y barata de pre-verificar. Diez minutos con un ayudante y una linterna detectan la mayoría de defectos previsibles. Las sustituciones de lámparas son baratas (3-15 € por lámpara). El reglaje de faros, cuando se necesita, cuesta 5-20 € en taller. Por eso es la categoría donde la diligencia previa tiene mayor retorno.

Qué inspecciona el inspector en luces

La inspección comprueba funcionamiento, intensidad, color, dispersión y reglaje de todos los dispositivos:

• Luces de cruce (corto): blancas, intensidad reglada, sin deslumbramiento. Reglaje vertical y horizontal verificado con regloscopio.
• Luces de carretera (largo): blancas, mayor alcance, reglaje verificado.
• Luces de posición delanteras y traseras: blancas/ámbar delanteras, rojas traseras.
• Luces de freno: rojas, las tres (laterales y central elevada).
• Intermitentes delanteros y traseros: ámbar, frecuencia 1-2 Hz.
• Luz de matrícula: blanca, iluminación uniforme de toda la matrícula.
• Antinieblas delantero y trasero: blancas/ámbar y rojas respectivamente.
• Luz marcha atrás: blanca.
• Reflectantes traseros: dispositivos catadioptricos rojos.

El regloscopio: cómo se mide el reglaje

El regloscopio es el aparato óptico que mide el ángulo de inclinación del haz luminoso del faro respecto a la horizontal. El conductor sienta el vehículo en una superficie plana, enciende las luces de cruce y el aparato proyecta una imagen del haz sobre una pantalla. El inspector verifica que el corte (la línea entre zona iluminada y zona oscura) está en la posición reglamentaria.

La tolerancia legal es estrecha y depende de la altura de montaje del faro: el Manual de Procedimiento remite al Reglamento CEPE-ONU 48 R y al anexo X del Reglamento General de Vehículos para fijar el margen exacto de inclinación admitido. En la práctica, una desviación pequeña (neumáticos con un perfil distinto al original, un paragolpe mal recolocado tras un golpe, un nivelador de faros mal ajustado) puede sacar el reglaje fuera de tolerancia sin que el conductor lo perciba desde el asiento.

La calibración de reglaje en taller cuesta 5-20 € y dura cinco minutos. Es el servicio con mejor ratio coste-evitación de defecto del coche.

Defectos típicos por nivel

A diferencia de otros sistemas del vehículo, el Manual de Procedimiento vigente no contempla ningún defecto de alumbrado calificado como «muy grave»: el techo de esta categoría es el defecto grave, incluso cuando falla más de una luz del mismo tipo. Eso sí, dentro del grave hay matices según cuántas luces del mismo punto dejen de funcionar, y ahí es donde conviene fijarse.

Defecto leve (no impide favorable):

• Luz antiniebla delantera que no funciona (la trasera, en cambio, es defecto grave: ver más abajo).
• No funciona alguna luz de carretera (larga) si el resto sigue encendiendo; solo sube a grave cuando fallan todas a la vez.
• Pequeño desajuste de reglaje dentro del rango razonable.
• Una lámpara secundaria de las tres luces de freno fundida, mientras el resto sigue funcionando; solo sube a grave cuando fallan las tres a la vez.
• Reflectante trasero con suciedad importante pero no roto.

Defecto grave:

• Luz de cruce de un faro no funciona o tiene intensidad muy reducida (aquí no hace falta que fallen las dos: con una basta).
• Reglaje fuera de tolerancia.
• No funciona ninguna luz de carretera (las dos o las cuatro, según el vehículo).
• Intermitente delantero o trasero no funciona (también con uno solo).
• No funcionan a la vez todas las luces de freno.
• Luz antiniebla trasera que no funciona (a diferencia de la delantera, aquí no es leve).
• Luz de matrícula no funciona (sí, esto es defecto grave).
• Faro con condensación importante que difunde la luz, si afecta a su función.
• Calibración de faros LED matrix fuera de patrón de reglaje.

Verificación previa: el método de los cinco minutos

Para inspeccionar todas las luces antes de ir a la ITV, sigue este protocolo con un ayudante:

1. Aparca delante de una pared o un cristal (sirve también un coche aparcado enfrente). Enciende luces de cruce. Verifica que las dos funcionan y dan intensidad similar. Cambia a luces de carretera. Verifica las dos.
2. Enciende intermitentes en posición de aviso (los cuatro a la vez): los seis puntos (dos delanteros, dos laterales si los hay, dos traseros) deben parpadear sincrónicamente.
3. El ayudante observa desde detrás mientras tú pisas el freno: las tres luces de freno (dos laterales + la elevada central). Mueve el volante para activar intermitentes individuales: izquierdo y derecho.
4. Mete marcha atrás (motor parado, embrague pisado): debe encender la luz de marcha atrás trasera.
5. Enciende antinieblas delantero y trasero. Verifica funcionamiento.
6. Ilumina la matrícula con linterna: comprueba que las lámparas internas funcionan.
7. Inspecciona reflectantes traseros: deben estar limpios y sin grietas.

Si detectas alguna lámpara fundida, sustitución inmediata: 3-15 € en gasolinera, 5-12 € en supermercado, gratis si el coche lleva LED y aún tiene garantía (revisa). La sustitución de lámparas convencionales (H7, H4, H11, W21W) es operación de cinco minutos sin herramientas en la mayoría de modelos. Los faros LED integrados (no sustituibles individualmente) sí pueden requerir taller (60-180 €).

Faros con plástico envejecido: pulir o sustituir

Los faros de plástico (la totalidad de los fabricados desde los años 90) sufren envejecimiento por exposición al sol: el plástico se vuelve mate y dispersa la luz en vez de proyectarla en haz limpio. La consecuencia operativa es que el haz sale más débil y disperso, fallando intensidad en el regloscopio aunque la lámpara esté perfecta.

Dos opciones de reparación:

• Pulir y proteger: 30-60 € en taller especializado. La capa exterior del plástico se lija con grano fino y luego se sella con barniz UV. Dura 12-24 meses según exposición. Suficiente para superar la ITV si el faro no tiene grieta interna.
• Sustituir óptico completo: 150-400 € por faro en marcas generalistas, 400-800 € en premium con tecnología LED matrix o adaptativos. Necesario si el faro tiene grieta interna, condensación que no se elimina, soporte roto o si el pulido previo ya no es eficaz.

Para Opel Astra y Renault Mégane con más de diez años (modelos con tasa alta de defecto por faro envejecido), el pulido suele ser intervención previa obligatoria antes de la ITV.

Casos especiales: tunning y luces decorativas

Las modificaciones no homologadas son defecto inmediato:

• Lámparas xenón en faros diseñados para halógenas (sin proyector y sin lavafaros homologados).
• Tiras LED decorativas no incluidas en la ficha técnica.
• Vinilos oscuros o ahumados sobre faros traseros (reducen intensidad).
• Vinilos sobre intermitentes que cambian el color.
• Bombillas LED no homologadas en portalámparas H4/H7.

Las luces traseras tipo "humo" o ahumadas vendidas como repuesto deportivo necesitan marcado de homologación visible (E2, E3, E4...) y referencia en la ficha técnica para ser admitidas.