Defecto en neumáticos en la ITV

La inspección de neumáticos es una de las pocas categorías de la ITV que el conductor puede verificar completamente por sí mismo sin equipo profesional. Las exigencias son visuales y mensurables con herramientas básicas. Eso explica que, en comparación con categorías que dependen de un banco de pruebas o de electrónica embarcada, los problemas serios de neumáticos suelan detectarse antes de la ITV y corregirse de modo natural.

Esa tasa baja no debe leerse como que el defecto sea menor cuando aparece: la relación entre lo poco frecuente que es un defecto y lo grave que suele calificarse se cumple en neumáticos con más claridad que en otros apartados del informe.

Cuando el defecto aparece, normalmente es por descuido: el conductor olvida revisar neumáticos durante meses y llega a la ITV con desgaste justo en el límite, o con patrón irregular que revela un problema mecánico (alineación, suspensión, presión inadecuada sostenida en el tiempo).

Qué inspecciona el inspector

La inspección de neumáticos cubre seis aspectos:

• Profundidad del dibujo: medida con calibrador de profundidad en los canales principales. Mínimo 1,6 mm en toda la banda central. Algunos inspectores comprueban varios puntos del neumático para detectar desgaste irregular.
• Estado del flanco: sin cortes, sin bultos (hernias), sin deformaciones permanentes.
• Concordancia entre las dos ruedas del mismo eje: misma marca, modelo, medida, índice de carga y de velocidad. La mezcla es defecto grave.
• Medida correcta para el vehículo: la medida del neumático debe coincidir con la ficha técnica. Una medida no homologada es defecto grave.
• Coincidencia entre los tipos M+S/3PMSF si el vehículo está clasificado para condiciones invernales obligatorias: en algunas zonas con normativa específica.
• Marca de homologación y reesculturado: todo neumático debe llevar marca de homologación, y si ha sido reesculturado tiene que ir marcado como «REGROOVABLE», algo solo permitido en vehículos de más de 3.500 kg.

El Manual de Procedimiento de Inspección de las Estaciones ITV, versión 7.9, no incluye ningún ítem de defecto ligado a la antigüedad o la fecha de fabricación del neumático: la inspección no rechaza un neumático solo por su edad si el dibujo, el flanco y la carcasa están en regla. La recomendación de no superar los seis a diez años de vida desde la fabricación es del sector fabricante de neumáticos, no un criterio de la ITV, y se explica en el apartado siguiente.

Defectos por nivel

Defecto leve:

• El sistema de control de presión de los neumáticos (si el vehículo lo lleva de serie) funciona incorrectamente.
• Neumáticos de nieve o «Professional Off Road» sin la etiqueta de advertencia de velocidad máxima cuando la velocidad del vehículo la supera.

El Manual de Procedimiento de Inspección reserva estos dos supuestos para el nivel leve en el apartado de neumáticos: casi todo lo demás que puede fallar en un neumático se califica directamente como grave o muy grave. No es defecto, en cambio, mezclar marcas entre el eje delantero y el trasero, ni tener el dibujo por encima de 1,6 mm aunque esté cerca del límite.

Defecto grave:

• Profundidad inferior a 1,6 mm en alguna banda del neumático.
• Cortes visibles que comprometan la estructura.
• Hernia (bulto) en el flanco.
• Mezcla de marcas/modelos en el mismo eje.
• Medida no concordante con la ficha técnica.
• Desgaste irregular muy pronunciado (interno o externo) que sugiera problema mecánico no resuelto.

Defecto muy grave:

• Cables al descubierto, grietas o síntomas de rotura de la carcasa.
• Ampolla, deformación anormal o rotura del flanco o la banda de rodadura con peligro de reventón.

Patrones de desgaste y qué revelan

El neumático cuenta historias mecánicas. La forma en la que se desgasta revela problemas en otros sistemas del coche:

• Desgaste central uniforme: el neumático se ha usado con presión superior a la recomendada durante mucho tiempo. Comportamiento normal salvo intensidad.
• Desgaste lateral simétrico (los dos hombros): presión inferior a la recomendada. El centro toca poco; los hombros, mucho.
• Desgaste lateral asimétrico (solo interior o solo exterior): problema de alineación geométrica. La camber (caída) o la convergencia están fuera de tolerancia y conviene corregir antes de poner neumáticos nuevos.
• Desgaste en "escamas" o "dientes": amortiguador deteriorado o rótula con holgura. El neumático rebota y deja patrón ondulado.
• Desgaste con "fechas" o zonas de mayor desgaste: rueda mal equilibrada o frenadas asimétricas.

Si tu neumático muestra alguno de estos patrones, conviene corregir el problema mecánico de fondo antes de invertir en neumáticos nuevos. De lo contrario, los nuevos durarán la mitad y reproducirán el patrón.

Verificación rápida con moneda de 1 €

La moneda de 1 € es la herramienta improvisada más usada para verificar la profundidad del dibujo:

1. Coloca la moneda en uno de los canales principales del neumático, con la cara hacia ti.
2. Si la banda dorada de la moneda queda completamente oculta dentro del canal, la profundidad es de al menos 3 mm. Vas sobrado.
3. Si la banda dorada empieza a verse, estás entre 1,6 y 3 mm. Aprobarás la ITV pero conviene programar sustitución pronto.
4. Si la banda dorada se ve completamente, estás por debajo de 1,6 mm. Defecto grave. Sustitución obligatoria antes de la ITV.

Verifica el dibujo en tres puntos de cada neumático (centro, hombro interior, hombro exterior) para detectar desgaste irregular.

Coste y plazos de sustitución

Los neumáticos se sustituyen siempre por pareja en el mismo eje. Los precios orientativos de mercado 2026 (instalación incluida):

• Utilitarios urbanos (medida 175/65 R14, 185/65 R15): 60-95 € por neumático.
• Compactos generalistas (195/65 R15, 205/55 R16): 75-120 € por neumático.
• Compactos premium y SUV pequeños (215/55 R17): 95-160 € por neumático.
• SUV y berlinas (235/45 R18, 245/40 R19): 130-230 € por neumático.
• Premium con rendimientos altos (245/35 R20, runflats): 180-350 € por neumático.

Hay ahorros razonables comprando online y montando en taller (15-25 € por rueda) en lugar de en cadena. Las pruebas comparativas independientes que publican revistas del motor y clubes de automovilistas suelen situar a los neumáticos premium por delante en duración y en frenada sobre mojado, aunque la diferencia concreta varía según el modelo y el fabricante, así que conviene consultar la prueba más reciente antes de decidir solo por precio.

Casos especiales

Neumáticos runflat: pueden seguir circulando con pinchazo durante 80 km a velocidad limitada. La ITV los inspecciona como neumáticos convencionales, pero algunos modelos no admiten neumáticos no-runflat por software. Verifica con la ficha técnica del coche.

Neumáticos invernales con marcado 3PMSF: legales en España todo el año aunque están diseñados para condiciones invernales. En zonas con uso intensivo en invierno (Pirineos, Galicia, zonas altas de Castilla), conviene cambiarlos en primavera por neumáticos de verano para evitar desgaste prematuro.

Neumáticos all-season (M+S sin 3PMSF): legales para uso general. La ITV no diferencia. Su rendimiento es intermedio entre verano puro e invierno puro.