ZBE Alicante: tres anillos sobre el papel, uno en la calle

Alicante es la ciudad española donde más distancia hay entre lo que dice el mapa de la ZBE y lo que nota el conductor. Sobre el papel, la Ordenanza Reguladora de la Zona de Bajas Emisiones cubre tres anillos concéntricos que van desde el Castillo de Santa Bárbara hasta la Gran Vía y abarcan el centro entero. En la calle, la única zona donde una cámara puede convertir un paso en una multa es el primer anillo, el Casco Antiguo, que ya era zona de acceso restringido para residentes desde 2011. En los otros dos anillos no hay restricción por etiqueta ambiental ni sanción de ningún tipo, y el Ayuntamiento lo dice sin rodeos: no está prevista ninguna.

Esa arquitectura no es un accidente ni una fase transitoria. Es el resultado del pacto presupuestario entre el Partido Popular y Vox de septiembre de 2024, que condicionó el apoyo a las cuentas de 2025 a que la ZBE no restringiera ni sancionara por distintivo en los anillos II y III. La ordenanza nació con esa forma, se aprobó con esa forma y así sigue. Entenderlo evita el error más común de quien llega desde Valencia o Madrid: buscar en Alicante un calendario de etiquetas que no existe.

Cronología: cuándo se aprobó y desde cuándo se aplica

La Junta de Gobierno Local aprobó inicialmente la ordenanza el 5 de noviembre de 2024. La aprobación definitiva llegó en un pleno extraordinario el 30 de diciembre de 2024, con los votos de PP y Vox, y el texto se publicó en el Boletín Oficial de la Provincia de Alicante el 9 de enero de 2025. Entró en vigor a los quince días hábiles, el 30 de enero de 2025. El sistema de control, no obstante, arrancó antes: la ZBE está operativa desde el 1 de enero de 2025 en modo de monitorización, que es la palabra municipal para una red de cámaras que lee matrículas y mide la calidad del aire sin que de ello se derive ninguna restricción nueva.

El marco que obligaba a tenerla es estatal. El artículo 14.3 de la Ley 7/2021, de cambio climático y transición energética, impuso a los municipios de más de 50.000 habitantes la adopción de una zona de bajas emisiones antes de 2023, y el Real Decreto 1052/2022 fijó sus requisitos mínimos. Alicante llegó dos años tarde y con una interpretación de mínimos de lo que «restringir» significa, y esa interpretación es justo lo que está en discusión en los tribunales.

Los tres anillos, calle a calle

El anillo I es el Casco Antiguo: el recinto delimitado por la Rambla de Méndez Núñez, la avenida de Jaime II, la ladera del Castillo de Santa Bárbara y las calles Jorge Juan y Altamira. Es el único con restricción de acceso, y la restricción es permanente: 24 horas, todos los días. Quien no esté autorizado no entra, tenga la etiqueta que tenga; quien esté autorizado entra aunque su coche no tenga distintivo. Es, en la práctica, una zona residencial con control por cámara y no una ZBE por etiqueta.

El anillo II es el Centro Tradicional, encerrado por la avenida del Puerto, el paseo de Gadea y la avenida de Alfonso el Sabio. El anillo III es todo lo que queda dentro de la Gran Vía: San Blas, El Pla y Carolinas, los barrios densos donde vive buena parte de la ciudad. En ambos, la ordenanza no impone restricción alguna por etiqueta. Un diésel de 2004 sin distintivo circula, aparca y vuelve a circular sin que ninguna cámara genere denuncia. La superficie total de los tres anillos no figura en la información municipal que hemos podido consultar, y preferimos no inventarla.

Qué etiqueta hace falta: la respuesta que nadie espera

Ninguna. Los vehículos con distintivo 0, ECO, C y B circulan por todo el término municipal sin limitación, y los que no tienen etiqueta también, salvo en el Casco Antiguo, donde el criterio no es el distintivo sino la autorización. No existe un calendario que diga que la etiqueta B quedará fuera en 2027 o que la A dejará de entrar en 2026. La comparación con la vecina Valencia, con sus 27,8 kilómetros cuadrados y su calendario hasta 2028, es la mejor forma de medir la distancia entre ambos modelos: en Valencia la pregunta es qué etiqueta tienes; en Alicante, dónde vives.

Eso tiene una consecuencia práctica para el comprador de coche usado. En Alicante, hoy, la etiqueta ambiental no determina si puedes usar el coche en el centro. Sigue siendo relevante para viajar a Valencia, Madrid o Barcelona y para el valor de reventa, pero no para la vida diaria en la ciudad. Nuestra calculadora ZBE por matrícula permite comprobar qué distintivo corresponde a un vehículo y qué ciudades lo restringen.

Cámaras, multa y quién la pone

La red de control anunciada en noviembre de 2024 supera las setenta cámaras de lectura de matrícula, medio centenar en el cinturón de la Gran Vía y una veintena en el centro, más quince medidores de calidad del aire. Es una infraestructura pensada para tres anillos con restricciones y que hoy solo sanciona en uno. Cuando lo hace, la infracción no está en la ordenanza. El artículo 76 z3) del texto refundido de la Ley sobre Tráfico califica como grave «no respetar las restricciones de circulación derivadas de la aplicación de los protocolos ante episodios de contaminación y de las zonas de bajas emisiones», y las infracciones graves llevan 200 euros de multa sin pérdida de puntos. El pago en los 20 días naturales siguientes a la notificación reduce la cuantía a 100 euros, con renuncia a las alegaciones; es la bonificación general de la Ley de Tráfico, idéntica en Alicante y en cualquier otra ciudad.

La ordenanza, por tanto, define el perímetro, las autorizaciones y las excepciones; la tipificación y el importe son estatales. Esto importa al recurrir: los motivos que funcionan en una denuncia de ZBE son los procedimentales y probatorios (notificación defectuosa, identificación de la matrícula, autorización vigente que la Administración no cruzó, prescripción), y son los mismos que en Madrid o Sevilla. Cómo controlan las ZBE y cómo saber si te han multado explica el circuito completo desde la cámara hasta el buzón.

Exenciones y autorizaciones en el Casco Antiguo

La información municipal reconoce acceso al anillo I a residentes y propietarios de vivienda o garaje dentro del perímetro, a personas con movilidad reducida titulares de tarjeta, a vehículos históricos, y a taxis y VTC con etiqueta ambiental. Para el resto, la ordenanza prevé autorizaciones temporales por vía telemática: mudanzas, obras, reparto, visitas a domicilio o acceso a un alojamiento. El canal oficial de consulta es el correo zonabajasemisiones@alicante.es y el teléfono 965 364 383. No hemos podido verificar si el trámite lleva tasa, así que no damos cifra.

Un matiz que ahorra sustos: como el Casco Antiguo ya era zona residencial antes de la ZBE, las matrículas de los residentes que estaban en el registro anterior siguen reconocidas. Quien se haya mudado al recinto después de enero de 2025 sí debe darse de alta, y quien haya cambiado de coche debe actualizar la matrícula: la cámara no sabe que el coche nuevo es del mismo vecino.

Los dos frentes que pueden cambiar el mapa

El primero es judicial. La Colla Ecologista d'Alacant, integrada en Ecologistas en Acción, denunció el modelo ante el Ministerio de Transportes en enero de 2025 y recurrió el proyecto y la ordenanza ante la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana, que admitió el recurso en febrero de 2025. El argumento es que una ZBE sin restricciones por etiqueta en dos de sus tres anillos no cumple ni la Ley 7/2021 ni el Real Decreto 1052/2022. El Ayuntamiento sostiene lo contrario y se apoya en una respuesta de la Comisión Europea de febrero de 2024 a una pregunta parlamentaria, según la cual el derecho de la Unión no obliga a restringir el acceso por distintivo. El pleito quedó visto para sentencia el 12 de enero de 2026. En el momento de esta revisión no consta sentencia publicada; actualizaremos esta guía cuando exista.

El segundo frente es económico. La implantación se financió con una subvención estatal de 15.038.190 euros concedida en mayo de 2022 para ocho proyectos, y el propio Ministerio confirmó en agosto de 2025 que el expediente está «en fase de revisión» por la Dirección General de Estrategias de Movilidad ante el posible incumplimiento del régimen de restricciones que la convocatoria exigía. Una revocación, total o parcial, obligaría al Ayuntamiento a devolver fondos y sería el incentivo más poderoso para reescribir la ordenanza. Ninguna de las dos cosas ha ocurrido a fecha de esta revisión, pero son las dos variables que hay que vigilar antes de dar por estable el modelo alicantino.

Qué hacer si recibes una denuncia de la ZBE de Alicante

Primero, comprobar dónde: si la denuncia sitúa el vehículo en los anillos II o III por circular sin etiqueta, no existe restricción que incumplir y la alegación es directa. Segundo, si es en el Casco Antiguo, revisar si la matrícula estaba autorizada ese día y si la autorización se comunicó antes del paso; el error más frecuente es la matrícula del coche nuevo sin actualizar. Tercero, decidir entre el pago con descuento en los 20 días naturales o las alegaciones, que son incompatibles. La guía de recurso de multa de tráfico detalla plazos y plantilla, y la calculadora de multa con plantilla de recurso genera el escrito.