Permiso de conducir · Guía específica

Cómo funciona el carnet por puntos en España, con la reforma de 2022

Doce puntos al sacar el permiso, quince con trayectoria limpia mantenida. La reforma de la Ley 18/2021 endureció determinadas infracciones desde el 21 de marzo de 2022 y conviene tener al día el cuadro real, porque las cifras antiguas siguen circulando y producen sustos al consultar el saldo después de una denuncia.

Actualizado 2026-08-02 · Cristian Corrales, editor

El sistema de permiso por puntos se introdujo en España en julio de 2006 con la Ley 17/2005, siguiendo modelos previos vigentes en Francia y en otros países europeos. La filosofía es sencilla: cada conductor parte con un saldo de doce puntos y pierde una cantidad concreta por cada infracción firme, hasta que el saldo llega a cero y el permiso se suspende. Quien conduce limpiamente mantiene los doce iniciales o asciende a quince con trayectoria continuada; quien acumula sanciones graves o muy graves se aproxima al cero y, una vez llegado a él, debe rehacer un curso de recuperación y reexaminarse del teórico para recuperar el permiso.

La reforma de la Ley 18/2021, vigente desde el 21 de marzo de 2022 (tres meses tras su publicación en el BOE del 21 de diciembre de 2021), endureció el cuadro sancionador en varios puntos relevantes. Las cifras antiguas siguen circulando por blogs y autoescuelas no actualizadas, lo que produce sorpresas desagradables: el conductor que consultaba su saldo esperando perder tres puntos por móvil al volante descubre que la pérdida real desde 2022 es de seis. Esta guía recoge el cuadro vigente, la mecánica del saldo y las dos vías de recuperación (automática por tiempo, y voluntaria mediante curso), con criterio editorial sobre cuál usar en cada caso.

Saldo inicial, máximo y conductores noveles

Todo conductor que obtiene el permiso por primera vez parte con doce puntos. Es la regla general del artículo 60 del RDL 6/2015. A los tres años consecutivos sin perder puntos por infracción firme, el saldo asciende a quince puntos. Ese es el techo legal: no se puede superar, por muy limpia que sea la trayectoria. A los seis años en idéntica situación, los quince puntos se consolidan como saldo máximo recuperable indefinidamente.

Existe una particularidad para conductores noveles, no en el saldo sino en el régimen sancionador: durante los primeros dos años desde la obtención del permiso, el límite máximo de alcoholemia en aire espirado es de 0,15 miligramos por litro (frente a los 0,25 generales del conductor experimentado). La diferencia tiene consecuencia directa: un nivel de alcoholemia entre 0,15 y 0,25 mg/L, que para un conductor con antigüedad no implica infracción, sí la implica para el novel y le resta cuatro puntos. El régimen novel termina a los dos años o cuando se cumplen las condiciones para ascender a quince puntos, lo que ocurra antes.

Cuadro vigente de pérdidas por infracción tras la reforma de 2022

El cuadro siguiente recoge las pérdidas de puntos por las infracciones más frecuentes, actualizadas a la Ley 18/2021 en vigor desde el 21 de marzo de 2022. Algunas son inmediatamente reconocibles para el conductor habitual; otras menos.

  • Uso del teléfono móvil sin manos libres: seis puntos (antes tres). Endurecimiento más visible de la reforma.
  • Conducir sin cinturón de seguridad (conductor o pasajero adulto): cuatro puntos (antes tres).
  • Llevar pasajeros menores sin sistema de retención infantil obligatorio: cuatro puntos.
  • Saltarse un semáforo en rojo: cuatro puntos.
  • No respetar señal de stop o ceda el paso: cuatro puntos.
  • Adelantamiento antirreglamentario con riesgo para otros usuarios: cuatro puntos.
  • Exceso de velocidad grave (por ejemplo, 121-130 km/h en vía limitada a 100): dos puntos.
  • Exceso de velocidad muy grave (por ejemplo, 161 km/h o más en vía limitada a 100): seis puntos.
  • Conducir bajo influencia del alcohol con tasa entre 0,25 y 0,50 mg/L: cuatro puntos.
  • Conducir con tasa entre 0,50 y 0,60 mg/L: seis puntos.
  • Conducir con tasa superior a 0,60 mg/L: entra en vía penal (artículo 379 del Código Penal), separada del sistema administrativo de puntos.
  • Negativa a someterse a pruebas de alcoholemia o drogas: seis puntos y, además, vía penal.
  • Conducir bajo efectos de drogas (detección positiva en saliva o sangre): seis puntos.
  • Llevar inhibidor de radares: seis puntos.

La administración publica el cuadro completo en su web. Por debajo de las infracciones que restan puntos hay otras leves que no lo hacen —mal estacionamiento que no obstaculiza, algunas infracciones documentales menores— pero sí conllevan cuantía económica. La pérdida de puntos se reserva para conductas con impacto directo en la seguridad vial.

Cuándo se hace efectiva la pérdida

La pérdida de puntos no se produce en el momento de la denuncia, sino cuando la resolución sancionadora alcanza firmeza. Entre la captación del hecho infractor y la firmeza pasan, en el mejor de los casos, varios meses; en muchos expedientes, casi un año. Es un dato procesalmente importante porque determina la ventana en la que el conductor puede defenderse y, en su caso, evitar la pérdida.

Pagar la sanción con descuento del 50 % en los primeros veinte días naturales desde la notificación cierra el expediente y desencadena la pérdida de puntos en el momento en que la resolución se notifica como firme. Presentar alegaciones suspende el procedimiento; si las alegaciones prosperan, los puntos no se restan. Recurrir en reposición mantiene igualmente la suspensión hasta que la administración resuelva. La vía contencioso-administrativa permite recurrir incluso después de que la administración haya notificado firmeza.

La consecuencia operativa es clara: si la sanción implica pérdida de puntos y el conductor tiene saldo justo, la decisión entre pagar con descuento o recurrir cambia. Una sanción de 200 € con 6 puntos para un conductor con saldo 8 implica quedarse en 2 puntos, lo que le deja a una infracción grave de la suspensión. En ese caso, recurrir incluso con probabilidad modesta es la opción racional. El detalle del cálculo coste-beneficio está desarrollado en la comparativa pago con descuento frente al recurso.

Recuperación automática frente a curso de recuperación parcial

Hay dos vías para volver a tener saldo de puntos sin haber llegado al cero. La primera es la recuperación automática por tiempo: si transcurren dos años desde la última infracción grave sin cometer otra, los puntos perdidos por infracciones graves se restituyen automáticamente. Para infracciones muy graves el plazo es de tres años. La administración actualiza el saldo de oficio; el conductor no necesita hacer trámite alguno.

La segunda es el curso de recuperación parcial: un curso voluntario de doce horas, regulado por la Orden INT/2596/2005, con coste de entre 160 € y 220 € según centro, que permite recuperar hasta seis puntos desde la reforma de la Ley 18/2021. La condición es no haber agotado el saldo y no haber realizado otro curso parcial en los dos años anteriores. El conductor recupera como máximo seis puntos pero nunca por encima del crédito máximo que le corresponda; si tenía doce y le quedaban cinco, el curso le devuelve a once, no más.

La pregunta operativa es cuándo conviene hacer el curso en lugar de esperar la recuperación automática. La regla práctica: si el conductor tiene saldo cercano al cero y proyecta conducción intensiva en los próximos meses (vuelta a viaje habitual, traslado a zona con mayor riesgo de denuncia), el curso compensa porque elimina el riesgo de cruce con nueva sanción. Si el saldo es razonable y la conducción prevista es ocasional, esperar dos o tres años sin nueva infracción es la opción gratuita y produce el mismo resultado.

Saldo cero: pérdida y curso de recuperación total

Cuando el saldo llega a cero, la administración notifica al conductor la suspensión del permiso. La suspensión es inmediata desde la notificación: a partir de ese momento el conductor no puede circular hasta haber recuperado el permiso por el procedimiento legal. Conducir con permiso suspendido por agotamiento de puntos es delito tipificado en el artículo 384 del Código Penal, con pena de prisión de tres a seis meses o multa o trabajos en beneficio de la comunidad.

El procedimiento de recuperación tras pérdida total comprende dos pasos. Primero, el curso de sensibilización y reeducación vial avanzado, de veinticuatro horas según la Orden INT/2596/2005, con coste habitual de entre 350 € y 500 € según provincia. Cubre normativa, conducción defensiva, sensibilización sobre causas de siniestralidad y taller práctico. Segundo, una vez completado el curso con calificación favorable, el conductor debe presentarse a una nueva prueba teórica en la Jefatura Provincial, con el mismo formato que la prueba ordinaria (treinta preguntas, máximo tres errores admitidos). La práctica no se exige de nuevo. Aprobado el teórico, recupera el permiso con saldo inicial de ocho puntos, no doce, como medida disuasoria.

Si el conductor vuelve a perder todos los puntos antes de que pasen tres años desde la recuperación, la administración impone la pérdida del permiso por dos años en lugar de permitir nueva recuperación inmediata. Es la sanción reservada al conductor reincidente grave.

Para el detalle operativo de cada vía —cómo apuntarse a un curso parcial concreto, dónde se imparten, qué centros están autorizados— la guía sobre recuperación de puntos entra en los requisitos administrativos, los plazos y el coste pieza a pieza.

Preguntas frecuentes

¿Con cuántos puntos empieza un conductor recién obtenido el permiso?

Con doce puntos. Es el saldo inicial uniforme para todo conductor que obtiene el permiso por primera vez, conforme al artículo 60 del RDL 6/2015. Tras tres años consecutivos sin perder puntos por infracción firme, el saldo asciende a quince puntos; tras seis años en esa misma situación, se mantiene en quince como saldo máximo permanente. El sistema premia la trayectoria limpia con dos puntos adicionales pero no más allá del máximo legal.

¿Qué infracciones quitan más puntos?

Las infracciones graves restan entre dos y cuatro puntos según gravedad concreta; las muy graves restan seis. La reforma de 2022 endureció algunas categorías que merecen mención: uso del teléfono móvil sin manos libres pasó de tres a seis puntos, no usar el cinturón de seguridad de tres a cuatro puntos, llevar pasajeros sin sistema de retención infantil cuando es obligatorio asciende ahora a cuatro puntos. La conducción bajo influencia del alcohol con tasa entre 0,25 y 0,50 miligramos por litro de aire espirado resta cuatro puntos; entre 0,50 y 0,60 sube a seis; por encima de 0,60 entra en vía penal.

¿Cuándo me quitan los puntos exactamente, en el momento de la denuncia o después?

En el momento en que la resolución sancionadora del expediente alcanza firmeza. Eso significa que entre la denuncia y la pérdida efectiva pasan habitualmente entre seis meses y un año, según la velocidad de la administración y de las posibles alegaciones del conductor. Si el conductor presenta recurso, la pérdida queda en suspenso hasta que se resuelva. Por eso pagar la sanción con descuento del 50 % en los primeros 20 días cierra el expediente y desencadena la pérdida; alegar puede retrasarla y, si las alegaciones prosperan, evitarla.

¿Si me quedo sin puntos pierdo el carnet definitivamente?

No definitivamente, pero sí inmediatamente. La administración exige devolver el permiso y, para recuperarlo, el conductor debe realizar un curso de recuperación total (concretamente, "curso de sensibilización y reeducación vial avanzado", de veinticuatro horas) y aprobar de nuevo un examen teórico ante la Dirección General de Tráfico. El proceso completo suele requerir entre dos y cinco meses, con un coste de entre 350 € y 500 € por el curso más la tasa de la nueva prueba teórica. El conductor reincidente que vuelve a quedarse sin puntos en menos de tres años tras la recuperación pierde el permiso por dos años en lugar de poder recuperarlo de inmediato.

¿Cómo consulto mi saldo de puntos?

En la sede electrónica de la Dirección General de Tráfico con certificado electrónico, Cl@ve o el sistema de identificación reducida con DNI y referencia del permiso. También se puede consultar telefónicamente llamando al 060 o presencialmente en cualquier Jefatura Provincial con cita previa. La consulta es gratuita e inmediata; muestra el saldo actual, las infracciones que han producido pérdidas y la fecha en que se recuperarían automáticamente los puntos si no concurre nueva sanción.

Voces reales curaduría con fuentes verificables

"Me la sudan los puntos": lo que los conductores reales opinan del carnet por puntos, los cursos de recuperación y las multas que sienten injustas

Bajo el sistema de permiso por puntos conviven la resignación y la indignación. En foros como ElOtroLado y en los comentarios de coches.net, los conductores cuentan su experiencia perdiendo y recuperando puntos, recurriendo multas que consideran abusivas y desconfiando de un mecanismo que muchos perciben como recaudatorio.

Este sistema es una puta chapuza. Me gustaria saber los motivos, y ademas crea dudas. Entonces, si he entendido bien, la cosa funciona para todo el mundo cada 1 de Julio, y no cada año natural, no? Y por otra parte, dijeron a bombo y platillo que despues de tres años sin cometer infracciones se sumarian 2 puntos.... y no especificaron nada. Y ahora resulta que ese periodo de tres años no se puede solapar con el periodo que has estado con 8 puntos por ser novel. Esto es una casa de putas.... De todas formas, me la suda, sean 12 o 8 puntos me sobran.

— keo01 · ElOtroLado (Off-Topic › Miscelánea) · agosto 2009 · ver fuente

El comentario de keo01 sintetiza la principal fuente de fricción con el carnet por puntos: no tanto la pérdida en sí como la opacidad de las reglas de recuperación. Su queja sobre el periodo de tres años para sumar los dos puntos de bonificación y su solapamiento con la etapa de novel reflejaba una confusión real que la propia normativa fue precisando con el tiempo: hoy la DGT reconoce esos dos puntos adicionales solo a quien pasa tres años sin perder ninguno, y el conductor novel parte de ocho puntos hasta consolidar los doce. La frustración es legítima desde la experiencia del usuario, aunque conviene subrayar que el calendario no es arbitrario, sino que vincula la recompensa a un historial efectivamente limpio.

Es lo que hay. 23 años de carnet, 14 coches han pasado por mi vida, MILES de kilómetros sin accidentes, 1 multa de aparcamiento en la zona "de la hora", este es mi curriculum, entenderás por que me la sudan los puntos ¿no? todo esto que te cuento no me sirve de NADA con su mierda de carnet por puntos "racista" en el que todos los españoles tenemos la de perder ante cualquier inmigrante que venga a este pais con el carnet de su pais. No es justo lo mio?? tampoco lo de la DGT. Pensar así no me convierte en un peligro público.

— SCOOBY 666 · ElOtroLado (Off-Topic › Miscelánea) · agosto 2009 · ver fuente

SCOOBY 666 encarna al conductor veterano que siente que su trayectoria sin siniestros queda invisibilizada por un sistema que, a su juicio, trata a todos como sospechosos. Más allá del tono airado y de un argumento sobre los conductores extranjeros que no se sostiene del todo (quien reside de forma permanente en España debe canjear u homologar su permiso y queda igualmente sujeto al sistema de puntos), su queja apunta a un debate de fondo real: el permiso por puntos es un instrumento preventivo y disuasorio, no un reconocimiento al historial individual. La sensación de que veinte años sin accidentes 'no sirven de nada' es subjetiva, pero ilustra por qué a una parte de los conductores el modelo les resulta injusto en lo personal.

Mi padre estuvo recurriendo durante dos años una multa por un radar mediante el seguro, y al final la gano porque le pillaron que el radar no habia pasado la revision por una semana o algo asi y no la tuvo que pagar.

— danaang · ElOtroLado (Off-Topic › Miscelánea) · enero 2012 · ver fuente

Frente al fatalismo de quienes creen que recurrir nunca compensa, danaang aporta el contrapunto: una multa por radar anulada porque el aparato no había pasado su verificación periódica. El detalle es técnicamente relevante, porque la legislación metrológica obliga a que los cinemómetros superen controles de verificación, y un radar sin la revisión en regla puede invalidar la sanción. El caso muestra que el sistema admite defensa real cuando existe un defecto de forma, aunque también revela su coste: dos años de trámites para una sola multa. Es una experiencia que matiza la idea de indefensión absoluta, sin negar que recurrir sigue siendo lento y desigual frente a la Administración.

A mi me multaron cuando era novel por que la luz de posicion de mi vehiculo era anaranjada en vez de roja, adjunte el informe de la ITV favorable y me la quitaron sin problemas. (abri un hilo en su dia xD)

— Enanon · ElOtroLado (Off-Topic › Miscelánea) · enero 2012 · ver fuente

El testimonio de Enanon es útil porque desmonta el tópico de que toda alegación cae en saco roto. Siendo conductor novel —el perfil más vulnerable, con solo ocho puntos de partida— consiguió que le retirasen la sanción aportando un informe de la ITV favorable que acreditaba que su vehículo estaba en regla. Refleja la regla práctica que recomiendan los expertos en tráfico: alegar dentro del plazo aportando prueba documental sólida es más eficaz que protestar de palabra. El matiz a añadir es que las alegaciones a la propuesta de sanción tienen plazos estrictos (quince días naturales para alegar), de modo que la rapidez y la prueba son tan decisivas como la razón de fondo.

Todo estos es por nuestra seguridad, seguro... No se lo creen ni ellos. Llueve y montones de charcos para hacer acuaplaning, carreteras muy mal señalizadas, pavimento lamentable en gran parte de las carreteras... Y un sinfín de cosas... Ahora si, cada año más radares, coches camuflados en rectas donde no hay peligro, donde estan los controles de alcoholemia, drogas, etc... No creo en nada de la DGT

— Xavierbracons · Coches.net (comentarios de noticia) · marzo 2021 · ver fuente

El comentario de Xavierbracons traslada la desconfianza desde el sistema de puntos hacia el conjunto de la política de tráfico: la sospecha de que las sanciones persiguen recaudar más que prevenir. Es una percepción muy extendida que conviene contextualizar con datos. La DGT defiende que los radares se ubican en tramos con siniestralidad elevada y que su finalidad es disuasoria; al mismo tiempo, año tras año se tramitan varios millones de multas, lo que alimenta la lectura recaudatoria entre los conductores. El argumento sobre el mal estado del firme y la señalización tiene base objetiva en muchos tramos de la red secundaria, donde la conservación arrastra déficit de inversión, y por eso resuena con tanta fuerza en este tipo de hilos.

El carné por puntos ha sido una gran tontería de la dgt , y las burradas que se pueden hacer para no perder los puntos igual. Encima te pueden quitar puntos y multarte por una infracción que no has hecho y te debes callar.Esto ya es el colmo. Buff que mal anda la dgt.

— Javi · TodoRadares (foro, subforo Denuncias, Multas, Recursos y Legislación — hilo 'La chapuza del carnet por puntos español') · agosto de 2006 · ver fuente

Javi condensa dos quejas que se repiten año tras año entre conductores españoles: que el sistema es inútil ('una gran tontería') y, sobre todo, que permite sancionar y restar puntos por una infracción que el titular no cometió. Esa segunda crítica es la más representativa: nace del mecanismo de la 'no identificación del conductor', por el que el propietario que no señala quién conducía recibe una multa propia. Conviene matizar el verbatim con el dato objetivo: la sanción por no identificar al conductor es económica (hoy hasta 1.500 € en muy graves) pero NO descuenta puntos, precisamente porque el titular puede ni tener carné. La indignación es real y útil para abrir la sección, aunque el sistema funciona de forma más matizada de lo que sugiere.

antes ya se eludían las retiradas del permiso de conducir, no identificando al conductor [...] lo que han hecho al reformar el RGC, es que la infracción de no identificar al conductor pasaba de garve a muy grave, para subir la cuantía recaudatoria, porque con ello ya contaban los analistas económicos de la DGT. [...] si no se retraen puntos y solo se sanciona económicamente.................. puessssss blanco y en botella............................... ¡huy! no, que ahora se dice................ "Recta y Radar............................. CAJA"

— Acelera · TodoRadares (foro, subforo Denuncias, Multas, Recursos y Legislación — hilo 'Conductores recurren a un vacío legal para no perder puntos por multas de radar') · mayo de 2007 · ver fuente

Acelera articula la tesis 'recaudatoria', el reproche más extendido contra el carnet por puntos: que la prioridad no es la seguridad vial sino llenar las arcas ('CAJA'). Su argumento es más elaborado que la queja media porque conecta la reforma del Reglamento General de Circulación (no identificar pasó de infracción grave a muy grave) con un cálculo económico deliberado. Es una voz representativa del cinismo del conductor veterano. El dato objetivo que la matiza: la DGT defiende el sistema con estadísticas de siniestralidad (la mortalidad cayó con fuerza en los años posteriores a 2006), y los ingresos por multas se reparten también con ayuntamientos y van a tesoro público, no íntegros a Tráfico. Útil como contrapunto a la voz que defiende la lógica del sistema.

si es legal....que se lo hubiena pensado que podria pasar

— CLF · TodoRadares (foro, subforo General — hilo 'Conductores sin puntos canjean el carné en Portugal para seguir conduciendo') · junio de 2010 · ver fuente

CLF representa la perspectiva de responsabilidad individual que defiende implícitamente el sistema: frente a quienes buscan trucos para esquivar la pérdida de puntos (canjear el carné en Portugal), responde que quien se queda sin puntos 'que se lo hubiena pensado que podria pasar'. Es la voz del conductor que asume que perder el carnet es la consecuencia previsible de infringir de forma reiterada, no un castigo injusto. Resulta valiosa porque es escasa en estos foros, dominados por la queja. El dato objetivo que la respalda: para quedarse a cero puntos hace falta acumular varias infracciones muy graves o reiteradas, no un despiste aislado, lo que apoya la idea de que el agotamiento total del saldo rara vez es fruto del azar.

Esta poliza, que puede ser a punto profesional o no o la mas conductor es un verdadero timo, no conozco a nadie que llegara a recibir subsidio por penal, y por perdida total de puntos tampoco, si es cierto que pagan el curso parcial de puntos, que menos vale menos de 200 euros y tu al año les pagas entorno a 240

— macokis · Rankia (foro Seguros — hilo 'SEGUROS ORBITA: recuperacion puntos carnet') · agosto de 2012 · ver fuente

macokis aporta una voz de segunda plataforma (Rankia) y desplaza el foco de la multa al negocio paralelo que ha florecido alrededor del carnet por puntos: los seguros de 'recuperación de puntos'. Su crítica es concreta y verificable en lógica económica: pagar unos 240 € al año por una póliza que, en el mejor de los casos, cubre un curso parcial que cuesta menos de 200 € no compensa. Es representativa del escepticismo del conductor ante los productos financieros que prometen blindar el carnet. El dato objetivo que la matiza: un curso parcial real ronda 150-200 € y el total unos 300-400 €, cifras que efectivamente hacen difícil rentabilizar primas anuales recurrentes salvo en casos de pérdida total del permiso. Útil para una sección sobre el coste real de recuperar puntos.

Lo que se desprende: Varios conductores con largas trayectorias sin accidentes sienten que su historial "no sirve de nada" y que los puntos se pierden "de un plumazo": esa desconfianza institucional, mezclada con sensación de indefensión, es el tono dominante. Las quejas concretas apuntan a la confusión sobre las reglas de recuperación —los dos puntos de bonificación, el solapamiento con el periodo de novel— y al carácter percibido como recaudatorio de radares y sanciones. Frente a ese malestar, también aparecen experiencias de quienes recurrieron multas concretas y ganaron al detectar defectos de forma, lo que matiza la idea de que recurrir nunca sirve.

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